La Macédoine du Nord est un de mes pays coup de cœur de l’union Européenne. C’est un pays calme, apaisant, charmant. Je ne serais pas comment l’expliquer, mais on s’y sent bien. Si vous n’y êtes encore jamais allé, c’est le moment idéal pour visiter ce pays encore authentique et loin du tourisme de masse !
En plus, la Macédoine du Nord est un pays adapté au petit budget, le coût de la vie étant bien moins cher qu’en France ! Vous pouvez avoir des logements via airbnb ou booking pour moins de 30€ la chambre à deux (si les auberges de jeunesse ne vous dérange pas, vous pouvez même vous en sortir pour moins de 10€ par personne).
Vous pouvez vous déplacer facilement entre les grandes villes pour pas cher avec flixbus, ou vous pouvez louer une voiture si vous préférez être plus libre dans vos déplacements.
La Macédoine du Nord, c'est où ?
La Macédoine du Nord fait partie de notre belle union Européenne ; elle se situe entre la Grèce, l’Albanie, la Serbie et la Bulgarie !
C’est un petit pays dont la superficie total est de 25 713 km².
On y parle le macédonien et l’albanais.
La monnaie utilisée en Macédoine est le Denar macédonien (MKD) et le coût de la vie est quasiment 60% moins élevé qu’en France !
Skopje (prononcé skopié), la capitale de Macédoine du Nord.
Bien que la ville soit mignonne, 48h vous suffiront pour y faire le tour. Mais le coût de la vie n’étant pas cher, rien ne vous empêche d’y rester un peu plus longtemps.
Les principaux points d’intérêt sont : le vieux bazar, la forteresse et le quartier ottoman sur la rive nord de Skopje, le nouveau centre-ville sur la rive sud, et pour ceux que ça intéresse, le quartier Debar Maalo et le zoo de Skopje, à l’ouest de la ville.
Le vieux bazar et la quartier ottoman
Le vieux bazar est immense, et vous allez très rapidement vous retrouver dans le quartier ottoman. Ce sont pleins de petites ruelles pavées, avec des petits vendeurs et restaurants de chaque côté de la rue.
Pour ma part, j’y suis allée hors période scolaire, et bien qu’il y avait du monde dans les rues, on se sentait plutôt en sécurité. Les rues sont très mignonnes, colorées et authentiques. Vous y retrouverez aussi quelques mosquées. Je vous invite à vagabonder au hasard dans ses ruelles, une glace en main, et d’y apprécier l’ambiance.
Si vous allez assez loin dans le vieux bazar, vous finirez par tomber sur un immense marché, où vous y retrouverez olives, fruits secs, herbes séchées, fruits et légumes de saison.
La forteresse de Skopje
Du vieux bazar, vous aurez facilement accès à la forteresse de Skopje via la porte nord. Les rénovations du site étant à l’arrêt, vous pourrez y accéder gratuitement en passant par le parking.
Il ne reste plus grand-chose à voir à l’intérieur, mais cette forteresse offre de très beaux points de vue sur la ville et les montagnes environnantes et vaut le détour !
Attention avec des enfants en bas âge, car la forteresse est un petit peu en « chantier », rien n’est indiqué, vous devrez trouver par vous-même un passage pour pouvoir monter dessus.
Le nouveau centre ville de Skopje
En redescendant la forteresse, vous arriverez place Philippe II, avec sur votre droite le théâtre national, le musée de l’Insurrection et le mémorial de l’Holocauste. Traversé le Pont de Pierre pour passer du côté sud de la rive et rejoindre le nouveau centre-ville. Vous arriverez sur la place centrale de Skopje, la place Macédoine avec son impressionnante statue d’Alexandre le Grand. La plupart des rues du centre-ville rejoignent cette place. L’ambiance y est complétement différente. Vous passez désormais dans le quartier des beaux édifices, des statues blingbling et des fontaines de 15 mètres de haut.
Je vous invite à vous balader dans les rues afin d’admirer l’Arc de Triomphe, ou encore la maison de Mère Teresa, une construction contemporaine à l’emplacement de l’église dans laquelle Mère Térésa a été baptisée. Mère Térésa est née dans une ruelle à proximité, proche de la place macédoine, mais sa maison natale a disparu depuis longtemps. À côté de la maison de Mère Térésa se trouve l’église Saint-Constantin-Et-Hélène.
Je vous invite aussi à vous balader le long du Vadar, afin d’admirer les ponts qui y sont construits et les bâtiments de la rive opposée, tel que le ministère des Affaires étrangères ou le musée archéologique qui sont de très beaux bâtiments.
Le pont des arts est personnellement un coup de cœur. Ce pont comprend 29 sculptures d’artistes et musiciens macédoniens.
Le quartier Debar Maalo
Pour tout ce qui est restaurant, je vous conseille d’aller dans la partie ouest de la ville, au quartier Debar Maalo. Ce quartier a un certain charme, un peu bohème, avec d’innombrables cafés et restaurants. D’ailleurs, la petite rue Gjorgji Peskov a été transformée en zone piétonne. Les restaurants y sont très bons et pas chers, je vous conseille de commander plusieurs plats et différentes entrées afin de les partager entre vous et de pouvoir tout gouter !
Dans ce quartier, vous retrouverez aussi le Zoo de Skopje, le prix de l’entrée est dérisoire et vous y retrouverez de nombreux animaux, mais je ne l’ai personnellement pas visité.
Le splendide Canyon Matka en Macédoine du Nord
La ville de Skopje est aussi le point de départ pour visiter le Canyon Matka. Il est impensable de visiter Skopje sans y faire un tour.
Comment s'y rendre ?
Du centre de Skopje, il vous suffit de prendre le bus numéro 60 pour rejoindre le canyon en 60 minutes. Ne me demander pas où prendre le bus, ni où acheter les tickets, c’est assez aléatoire, et le bus n’est pas souvent à l’heure. Nous avons personnellement attendu le bus au Boulevard Partizanski Odredi, et lui avons fait un signe quand nous l’avions aperçu. Nous n’avions pas de tickets, mais cela ne semblait pas poser de problèmes au chauffeur qui nous a dit d’aller nous assoir au fond du bus. Arrivé au terminus, il ne reste plus qu’à suivre la foule pour arriver à l’entrée du Canyon.
Que faire au Canyon Matka ?
L’entrée du Canyon se situe au niveau du stand de kayak et de bateaux, avec un restaurant sur votre droite. C’est d’ailleurs le seul restaurant qui vous trouverez, et les prix sont les doubles voir le triple qu’en centre-ville. Vous pourrez tout de même vous en sortir pour moins de 10 euros si vous choisissez une salade (qui sont très bonnes et très copieuses, et la vue de la terrasse est incroyable).
Une fois arrivé au point de départ, vous aurez donc le choix entre visiter le canyon à pied, en kayak, ou en bateau. Pour accéder au départ de la randonnée, il faudra prendre les escaliers au fond du restaurant et partir sur la gauche ! La randonnée complète vous prendra 2 heures, la fin du chemin est un cul-de-sac et il vous faudra faire marche arrière sur vos pas.
Cette randonnée vous permet de longer le canyon et d’avoir de très beaux points de vue. Le début de la randonnée bouchonne toujours un peu, mais les gens prennent juste des photos et ne vont pas plus loin, une fois la foule passée, vous serez au calme. Vous savez que vous arriver au bout de la randonnée quand vous apercevez un ponton indiquant une grotte de l’autre côté de la rive (vous n’aurez aucun moyen de traverser et donc de visiter cette grotte malheureusement, elle n’est accessible qu’avec le bateau).
Retour au point de départ de la randonnée, je vous conseille de passer de l’autre côté du canyon en bateau (même pas deux minutes de traversé) afin d’avoir accès à une autre randonnée qui vous amènera à un monastère. La randonnée est dure, et monte très vite, mais la vue du monastère en vaut largement le coup. Vous pourrez prendre un autre chemin pour redescendre qui vous mènera directement à l’arrêt de bus.
Prévoir son retour sur la capitale.
Nous n’avons, personnellement, jamais vu la couleur du bus retour, nous avons attendu plus de 2 heures avant d’abandonner et de prendre un taxi. Nous avions testé le stop, mais nous étions 7, donc ce n’était pas évident. La moitié d’entre nous a réussis à trouver une voiture, mais l’autre moitié s’est finalement résolu à prendre un taxi avec la nuit tombante. Quelle fut notre surprise quand nous avions croisé le bus sur la route retour, même pas 5 minutes après avoir posé nos fesses dans le taxi… Mais les arrêts et les horaires de bus ne sont pas vraiment respectés, alors ne prenez pas de risque quand la nuit commence à tomber et que tout le monde commence à quitter les lieux.
Ohrid, le petit joyau de Macédoine du Nord
Depuis Skopje, je vous conseille de prendre un bus (vous pouvez réserver vos tickets en avance via flixbus) pour vous rendre à Orhid ! Située au bord du lac qui porte le même nom, à la frontière de l’Albanie, cette ville est un petit joyau.
Les principaux points d’intérêt sont : la forteresse, les églises et monastères, et le lac.
La forteresse d'Ohrid
La forteresse se trouve tout en haut de la ville, et il faut se l’avouer, vous allez sentir la montée passée !
Vous avez tout un chemin dans les bois qui vous permet de faire le tour de la forteresse, vous pourrez apercevoir des tortues de terre pendant votre balade, mais éviter de les toucher ou les soulever, les tortues ne sont pas des jouets.
Je n’ai personnellement pas eu la chance de visiter la forteresse, car elle était fermée le jour où j’y suis allée, mais l’entrée n’est pas très chère et elle vous offrira de beaux points de vue donc c’est à faire !
Monastère Saint-Pantaleimon
À côté de la forteresse se trouve le Monastère Saint-Pantaleimon d’Orhid ainsi qu’un lieu archéologique.
L’entrée est payante, mais vous pouvez faire le tour à l’extérieur gratuitement.
En redescendant dans le centre-ville par les vieilles ruelles pavées, vous pouvez aussi faire un petit détour par l’Eglise Sainte Marie Peribleptos qui est une des plus vieilles églises de la ville, un peu plus au calme.
Le centre ville
Une fois dans le centre, vous vous retrouvez dans une ambiance vacances en bord de mer ; des petites boutiques, des restaurants, des glaciers. Vous êtes enfaite dans le petit bazar d’Orhid. Orhid reste un lieu touristique et je vous conseille de manger dans des restaurants où les prix sont écrits sur la carte en extérieur pour ne pas vous faire avoir.
Le centre se situe en bord de lac et vous aurez donc accès à plusieurs croisières sur le lac, les prix sont plutôt raisonnables si cela vous intéresse.
Du centre, je vous invite à partir sur la droite pour pouvoir longer le lac. Vous passerez d’ailleurs devant un restaurant très bon avec une terrasse donnant sur le lac, idéal pour le coucher de soleil et avec des prix très raisonnable (moins de 10euros par personne pour plat et boisson). Ensuite, vous pourrez longer le lac en passant par un petit ponton, vous passerez par la plage Saraiste avant de remonter jusqu’à la Cathédrale Sainte Sophie d’Ohrid, la plus connue d’Orhid qui surplombe le lac. C’est un très beau point de vue pour un coucher de soleil.
J’ai adoré la ville d’Orhid que je trouve très apaisante, peut-être parce que j’y étais en hors saison. Mais je pense que la Macédoine du Nord est un pays qui ne souffre pas encore du tourisme de masse, et c’est donc le bon moment pour y aller !
Fiche d'identité de la Macédoine du Nord
Période idéale
La découverte de ce pays peut se faire toute l’année même l’hiver, mais l’idéal reste
de Mai à Octobre afin de profiter du beau temps et de la baignade.
Formalité
EU, passeport ou carte d’identité valide pour les ressortissants français.
Décalage Horaire
Pas de décalage horaire avec la France métropolitaine
Transport
Bus ou voiture de location.
Durée de vol
3 heures de vol depuis l’aéroport Paris Beauvais
Et si vous cherchez un autre pays de l’Union Européenne où vous pourrez être à l’aise financièrement, n’hésitez pas à aller voir notre article sur Les incontournables de la Roumanie !